Canicule et personnes âgées : comment veiller sur nos aînés en période de fortes chaleurs ?
Préparez une personne âgée à affronter une canicule et ainsi éviter tout risque de déshydratation.
- Gardez leur intérieur frais : fermez volets et rideaux en journée, puis aérez largement tôt le matin et en soirée pour renouveler l’air.
- Assurez une bonne hydratation : proposez-leur de boire régulièrement, même sans soif, et servez des fruits juteux ou crudités riches en eau.
- Sécurisez les sorties : évitez les heures les plus chaudes, privilégiez l’ombre, un chapeau et, si besoin, des lieux climatisés pour se rafraîchir.
Pourquoi les personnes âgées sont-elles si exposées aux effets de la chaleur ?
Les personnes âgées sont particulièrement exposées aux risques de déshydratation ou de malaise en cas de canicule, notamment parce qu’elles ressentent moins la soif. Ce risque est encore accentué chez les personnes souffrant de troubles mentaux, de la mémoire, ou du comportement, de difficultés de compréhension ou d’orientation, ou dépendantes pour les actes de la vie quotidienne.
La vigilance des aidants familiaux, de voisins, ou des aidants professionnels comme les auxiliaires de vie, réduit considérablement les risques. Ils incitent la personne âgée à boire beaucoup et régulièrement, préviennent les comportements à risque et détectent rapidement tout malaise.
Une perception altérée de la soif et une régulation moins efficace
Avec l’âge, les mécanismes de régulation thermique sont moins performants. La sensation de soif apparaît plus tard, ce qui retarde la prise de boisson et favorise la déshydratation. Par ailleurs, la transpiration, qui permet de réguler la température corporelle, est souvent moins abondante, ce qui rend l’organisme plus vulnérable aux coups de chaleur.
Des traitements et pathologies qui augmentent les risques
Certaines pathologies chroniques (insuffisance cardiaque, diabète, maladies neurodégénératives) ou traitements médicamenteux (diurétiques, psychotropes) peuvent amplifier les effets négatifs de la chaleur. Ils modifient parfois la régulation de la température ou les besoins en eau, nécessitant une surveillance accrue.
L’isolement, un facteur aggravant à ne pas négliger
Les personnes vivant seules ou isolées socialement sont plus exposées, faute d’un regard extérieur capable de repérer rapidement les signes de déshydratation. Un simple appel quotidien peut permettre de prévenir une urgence.
Quels signaux doivent vous alerter en cas de forte chaleur ?
Les premiers signes de déshydratation à connaître
- Bouche sèche, lèvres gercées
- Urines rares et foncées
- Sensation inhabituelle de fatigue ou faiblesse musculaire
Coup de chaleur : reconnaître une urgence médicale
- Température corporelle supérieure à 39°C
- Peau chaude, rouge et sèche
- Maux de tête intenses, vertiges, troubles de la conscience
⚠️ Appeler immédiatement le 15 ou le 112 : le coup de chaleur peut être fatal sans prise en charge rapide.
Autres alertes fréquentes : fatigue, troubles de l’équilibre, confusion
Une désorientation soudaine, un ralentissement inhabituel dans les gestes, ou des pertes d’équilibre doivent être considérés comme des signaux d’alerte.
Les gestes simples à adopter pour protéger vos proches âgés
Maintenir une bonne hydratation au quotidien
Se rafraîchir en prenant régulièrement des douches ou des bains frais sans se sécher ; s’humidifier le corps à l’aide d’un brumisateur ou d’un gant de toilette mouillé ; boire régulièrement, sans attendre d’avoir soif : un litre et demi à deux litres par jour.
Éviter les boissons alcoolisées, caféinées ou sucrées ; manger des fruits et crudités, sauf en cas de diarrhées ; accompagner l’hydratation d’une alimentation solide pour recharger l’organisme en sels minéraux.
Garder le logement frais et apaisant
Pendant la journée, maintenir volets et rideaux fermés sur les façades exposées au soleil ; ouvrir les fenêtres le matin, le soir et la nuit pour créer des courants d’air et limiter la température intérieure.
Réorganiser la journée pour éviter les pics de chaleur
Éviter de sortir aux heures les plus chaudes ; si nécessaire, privilégier matin ou soir, rester à l’ombre ; porter chapeau et vêtements légers de couleur claire.
En l’absence de climatisation, passer deux à trois heures par jour dans un lieu frais (centre commercial, cinéma, bibliothèque).
Comment accompagner à distance un proche âgé pendant une canicule ?
Appels réguliers, rappels bienveillants, petits gestes qui rassurent
Un coup de téléphone le matin et un autre en fin de journée permet de s’assurer que la personne boit, mange et reste au frais. Des rappels simples, donnés avec bienveillance, renforcent la sécurité.
Les dispositifs municipaux et le registre canicule
La plupart des mairies tiennent un registre nominatif des personnes vulnérables, permettant aux services sociaux ou aux bénévoles de vérifier régulièrement leur état de santé lors des vagues de chaleur.
Intervenir à temps en cas de doute
En cas de réponse inhabituelle, d’élocution ralentie ou d’absence au téléphone, il est préférable de demander à un voisin ou à un proche sur place de vérifier immédiatement la situation.
L’aide à domicile, un soutien précieux pendant la canicule
Un accompagnement humain au quotidien
Les auxiliaires de vie peuvent surveiller l’hydratation, préparer des repas frais et légers, maintenir le logement au frais et repérer les premiers signes de déshydratation ou de coup de chaleur.
Les mesures spécifiques prises par Petits-fils durant l’été
Petits-fils, avec ses services d’aide à domicile, renforce la vigilance de ses équipes pendant les périodes de canicule : rappels réguliers sur les consignes de sécurité, vérification de la température des logements, encouragement à l’hydratation et accompagnement vers des lieux frais.
