- Télécharger le Guide nutrition pour les aidants des personnes âgées de l’Institut National de Prévention et d’Education pour la Santé (INPES)
Les études révèlent qu’à domicile comme en institution, la plupart des personnes âgées n’ont pas une alimentation adaptée à leurs besoins, qui sont équivalents voire supérieurs à ceux d’un adulte normal.
Quelques exemples chiffrés des besoins nutritionnels des personnes âgées :
Plusieurs symptômes peuvent alerter sur un apport alimentaire insuffisant chez une personne âgée : perte d’appétit, amaigrissement, diminution de la force musculaire, fatigue physique, diminution de l’activité physique, mauvaise récupération physique, œdèmes… Il ne faut pas hésiter à consulter rapidement un médecin.
La dénutrition ou la malnutrition chez les personnes âgées s’explique par plusieurs facteur. D’abord, l’environnement joue un rôle capital dans le rapport à la nourriture. Pour une personne seule et isolée, le moment du repas n’est plus un moment de plaisir ou de convivialité et n’incite ni à cuisiner, ni à manger. Pour les personnes âgées en perte d’autonomie physique, les courses, la préparation des repas, et parfois même la prise des repas sont autant de difficultés qui peuvent faire obstacle à une alimentation régulière et équilibrée.
Le meilleur traitement contre la malnutrition ou la dénutrition des personnes âgées reste la prévention. La présence d’aidants familiaux ou professionnels (auxiliaires de vie) aux heures des repas permettra de veiller à ce que la personne âgée ait une alimentation régulière et équilibrée et rendra au repas sa convivialité. Un auxiliaire de vie pourra accompagner la personnes âgée pour faire ses courses, ou les faire à sa place, préparer les repas ou aider à leur préparation en tenant de compte de ses goûts et de ses envies, et l’aider si besoin à prendre son repas.